二十世纪初，美国耶鲁大学校友成立雅礼协会(Yale-China Association)，掀开了来华兴医办学的历史帷幕。1905年，美国医学博士爱德华·胡美(Edward Hicks Hume，1876-1957)受雅礼协会委派来到中国，于次年在长沙西牌楼创建了雅礼医院(Yale Hospital)。1914年，湖南省政府委托湖南育群学会与美国雅礼协会合作，创办我国第一所中美合办的高等医学教育机构——湘雅医学专门学校，雅礼医院随之更名为湘雅医院(Hsiangya Hospital)，“湘”即湖南简称，“雅”即Yale之音译。
