牙拔除术分为一般牙拔除术和复杂牙拔除术。一般牙拔除术指用牙钳、牙挺即可顺利地将牙拔除的手术。基本方法为分离牙龈、挺松患牙、拔除病牙、拔牙创的检查与处理等。
现代人食物日益精细，颌骨变小了，已萌出的牙齿磨耗减少了，第三磨牙(智齿，俗称立事牙)迟，没有多余的空间容纳，不能获得充分的生长，从而发生阻生，并且可能进一步导致一系列的病理状态，如炎症、骨髓炎、面部溃烂、颌骨囊肿甚至肿瘤等等。
阻生智齿主要有三种表现形式，直立位、前倾位以及水平位。这些牙的拔除即为被称为复杂牙拔除术，复杂牙拔除术是指在一般拔牙术的基础上，通过翻瓣、去骨、劈冠等方法减小来自粘膜、颌骨、邻牙的阻力，使牙齿更易拔出。